Merced, CA (February 18, 2026) — Decenas de miles de gatos y perros sanos son sacrificados cada año en California — no porque estén enfermos o sean agresivos, sino porque los refugios ya no tienen espacio. En todo el estado, las instalaciones saturadas enfrentan un aumento en el número de animales que ingresan, recursos limitados y decisiones difíciles que, según defensores de los animales, se pueden prevenir. A medida que la población de mascotas sigue creciendo y el acceso a servicios de esterilización asequibles sigue siendo limitado en muchas comunidades, los legisladores ahora impulsan nuevos esfuerzos para abordar la crisis desde la raíz.
La asambleísta Esmeralda Soria presentó el Proyecto de Ley 2010 de la Asamblea (AB 2010), una iniciativa destinada a ampliar el acceso a servicios de esterilización y castración de alta calidad y alto volumen en todo California. La propuesta, anunciada durante el Mes Nacional de Concientización sobre la Esterilización y Castración, busca enfrentar la creciente saturación en los refugios y la sobrepoblación de mascotas modernizando la ley estatal y permitiendo el uso de clínicas móviles de esterilización animal conocidas como MASH (Hospitales Móviles de Esterilización Animal).
Según Soria, el aumento en los costos veterinarios y la escasez de personal en todo el estado han dejado a muchas comunidades — particularmente en zonas rurales del Valle Central — sin acceso adecuado a servicios de esterilización asequibles. Señaló que la ley actual limita el uso de técnicas quirúrgicas más avanzadas y eficientes desarrolladas por veterinarios en años recientes.
“La crisis de sobrepoblación de mascotas en California está fuera de control”, dijo Soria. “La situación es aún peor en las regiones rurales del Valle Central, donde el acceso a servicios de esterilización puede estar a horas de distancia y resultar inalcanzable para muchas familias. Durante demasiado tiempo, las clínicas veterinarias han estado desbordadas por la alta demanda de estos servicios. La AB 2010 ofrece una solución para enfrentar esta crisis”.
El proyecto de ley especificaría que las instalaciones veterinarias que realizan principalmente procedimientos de esterilización y castración de alta calidad y alto volumen no estarían obligadas a mantener un quirófano exclusivo solo para esos servicios, siempre que cumplan con todas las demás normas de salud y seguridad. Sus partidarios aseguran que eliminar esta barrera regulatoria permitiría a las clínicas aumentar su capacidad quirúrgica de manera más eficiente.
La AB 2010 también autorizaría el uso de clínicas MASH — unidades móviles capaces de brindar servicios de esterilización a gran escala en edificios comunitarios y regiones con pocos recursos. Defensores argumentan que estas operaciones móviles podrían ampliar significativamente el acceso en áreas donde la atención veterinaria es limitada.
“La falta de acceso a atención veterinaria asequible es una de las principales razones por las que los dueños se ven obligados a tomar la dolorosa decisión de entregar a sus queridas mascotas”, dijo Brittany Benesi, directora sénior de Legislación Estatal (División Oeste) de la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (ASPCA). “Estamos agradecidos con la asambleísta Soria por presentar la AB 2010 durante el Mes de Concientización sobre la Esterilización y Castración para eliminar barreras regulatorias y hacer que los servicios de esterilización de alta calidad y alto volumen sean más accesibles para las mascotas que más lo necesitan”.
La Dra. Jennifer Scarlett, directora ejecutiva de la SPCA de San Francisco, afirmó que las clínicas móviles podrían aumentar drásticamente el número de cirugías de esterilización realizadas en todo el estado. “Con California enfrentando una crisis de acceso a la atención veterinaria, tenemos que pensar de manera innovadora sobre cómo reducir el problema de la sobrepoblación de la forma más efectiva y eficiente posible. La AB 2010 hace exactamente eso”, señaló Scarlett.
El Dr. Gary Weitzman, presidente y director ejecutivo de la Sociedad Protectora de Animales de San Diego, también expresó su apoyo, destacando que las clínicas móviles de alto volumen han demostrado éxito en reducir el ingreso de animales a los refugios y prevenir camadas no deseadas. Describió el proyecto como un enfoque basado en la ciencia diseñado para responder a la magnitud de los desafíos de bienestar animal en California.
