Los Banos, CA (13 de febrero de 2026) — El concejal de la Ciudad de Merced, Darin DuPont, anunció su candidatura para el Distrito 14 del Senado Estatal de California, un distrito del Valle Central que incluye el condado de Merced, Los Banos y partes de los condados de Fresno, Madera y Tulare.
Actualmente, DuPont representa el Distrito 1 en el Concejo Municipal de Merced. Fue elegido en noviembre de 2024 y comenzó a ejercer poco después. De resultar electo al Senado Estatal, representaría a comunidades en una amplia región agrícola y urbana que abarca gran parte del condado de Merced, incluyendo Los Banos.
DuPont es originario del condado de Merced y graduado de Buhach Colony High School en Atwater. Estudió en Merced College antes de transferirse a George Mason University en Virginia, donde obtuvo una licenciatura en Administración Pública con concentración en políticas públicas. Posteriormente, obtuvo su título de abogado (Juris Doctor) en la University of the Pacific McGeorge School of Law en Sacramento, donde sus estudios incluyeron derecho de agua y derecho ambiental.
En el ámbito profesional, DuPont es abogado y socio en un bufete con sede en Merced. Su trabajo legal ha incluido derecho municipal, derecho de agua, litigios y asuntos empresariales, áreas que se cruzan con temas de política pública que con frecuencia se debaten en el Valle Central.
DuPont busca el escaño del Distrito 14 del Senado Estatal actualmente ocupado por la senadora Anna Caballero, quien ya alcanzó el límite de mandatos y no puede postularse para la reelección en 2026. En la contienda enfrenta a la asambleísta Esmeralda Soria, demócrata de Fresno que actualmente sirve en la Asamblea Estatal de California y que ya anunció formalmente su campaña al Senado, así como a Esmeralda Hurtado, demócrata que forma parte del Concejo Municipal de Sanger y también declaró su candidatura. Al inicio del ciclo electoral, el concejal de Fresno Nelson Esparza entró a la contienda, pero posteriormente se retiró y respaldó a Soria.
El Senado Estatal de California es una de las dos cámaras de la Legislatura estatal, junto con la Asamblea Estatal. El Senado está compuesto por 40 miembros, cada uno representando aproximadamente a un millón de residentes. Los senadores estatales redactan y votan proyectos de ley, aprueban o rechazan el presupuesto estatal, confirman ciertos nombramientos realizados por el gobernador y supervisan agencias y programas estatales. Los senadores sirven mandatos de cuatro años y están limitados a dos periodos. Para que un proyecto de ley se convierta en ley, debe ser aprobado tanto por el Senado como por la Asamblea y luego firmado por el gobernador.
En materiales de campaña y declaraciones públicas, DuPont ha identificado el costo de vida, la política del agua y el desarrollo económico como temas clave de su campaña. Ha señalado que planea enfocarse en las preocupaciones relacionadas con el alto costo de vida, la gestión de los recursos hídricos y el apoyo a las familias trabajadoras y a los negocios locales.
El Distrito 14 históricamente se ha inclinado hacia el Partido Demócrata en el registro de votantes, aunque en años recientes los distritos del Valle Central han visto contiendas estatales competitivas. Se espera que la participación electoral y el apoyo de votantes de distintos partidos influyan en el resultado.
El condado de Merced ha tenido representación en el Senado Estatal a través de diferentes configuraciones distritales a lo largo de los años. Más recientemente, la senadora Anna Caballero ha representado la región. Antes de ella, el exsenador Anthony Cannella representó un distrito que incluía el condado de Merced de 2010 a 2018.
La candidatura de DuPont marca un movimiento relativamente temprano hacia la política estatal tras su reciente elección al Concejo Municipal de Merced. Hasta principios de 2026, ha servido aproximadamente un año en un cargo electo local.
La elección primaria para el escaño del Senado Estatal está programada para junio de 2026, seguida por la elección general en noviembre.
Los votantes en Los Banos y en todo el condado de Merced serán quienes finalmente decidan quién representará los intereses de la región en Sacramento durante el próximo mandato de cuatro años.
