Merced, CA (14 de noviembre de 2025) — Los jugadores del equipo de fútbol varonil de UC Merced, Christian Khanishian, Thomas Knierieme y Juan Lara, recibieron una mención honorífica de la CCAA, según anunció esta semana la oficina de la conferencia. Esta es la primera vez que los tres reciben un reconocimiento de la CCAA en sus carreras.
Con estos reconocimientos, el equipo varonil de fútbol de UC Merced ha contado con al menos tres jugadores premiados en los honores de toda la conferencia durante 12 temporadas consecutivas, desde su época en la California Pacific Conference.
Khanishian fue el líder de los Bobcats con ocho puntos, sumando tres goles y dos asistencias. Originario de Modesto, California, fue uno de los dos jugadores que iniciaron los 16 partidos de la temporada y encabezó al equipo con 1,210 minutos jugados. Disputó los 90 minutos completos en cuatro de los últimos cinco encuentros y jugó más de 80 minutos en los últimos seis. El estudiante de segundo año mantuvo una racha de cuatro partidos consecutivos sumando puntos antes de iniciar la acción en la CCAA. Cerró la temporada con diez de sus 20 disparos a portería.
Knierieme fue titular en los 16 partidos de la temporada y anotó de cabeza en el Bobcat Field contra Cal State LA y Cal Poly Humboldt. Su gol de cabeza ante Cal State LA llegó en el primer partido de conferencia, mientras que su anotación contra Humboldt fue en el último juego en casa de su carrera. Lideró a los Bobcats con un total de 28 disparos y realizó múltiples tiros en cada uno de los últimos seis encuentros de la temporada. Originario de Oakdale, California, terminó tercero en el equipo con 1,103 minutos jugados.
Lara fue pieza clave en la defensa de los Bobcats como defensa central y contribuyó a tres porterías imbatidas, dos de ellas en los últimos cuatro partidos. Fue titular en once de los quince encuentros que disputó y se ubicó cuarto en el equipo con 1,094 minutos jugados. Originario de Stockton, California, jugó los 90 minutos completos en los últimos tres partidos y en un total de siete encuentros. En el ataque, aportó con una asistencia en el primer partido en casa de los Bobcats contra Fresno Pacific.
UC Merced cerró su primer año en la CCAA con victorias sobre Chico State y Cal Poly Humboldt, además de un triunfo destacado en un partido no conferencial ante Western Oregon, que en ese momento ocupaba el puesto 22 del ranking nacional. Los Bobcats terminaron la temporada con un récord general de 3-10-3 y 2-7-1 en la CCAA.
