LOS BANOS, California — El Concejo Municipal de Los Banos se reunió el 21 de mayo de 2025 para tratar una serie de temas, incluyendo proyectos de infraestructura, una alianza regional para la sostenibilidad del agua, los resultados de la auditoría del año fiscal 2023-24 y preocupaciones de la comunidad sobre la situación de personas sin hogar. La reunión incluyó presentaciones detalladas y un diálogo activo, que culminó con la aprobación de varias resoluciones y planes clave.
Foro público destaca preocupaciones sobre campamento de personas sin hogar e infraestructura
La sesión comenzó con comentarios del público, donde varios residentes expresaron su inquietud por el manejo del campamento para personas sin hogar en la ciudad. Se pidió una acción inmediata ante problemas de basura, seguridad, delitos y la falta de un plan claro de salida. Una residente mencionó un incidente reciente en el que una mujer resultó herida, utilizando el caso para subrayar la necesidad de una política más estructurada y con consecuencias claras.
También se habló sobre la seguridad de ciclistas y peatones, señalando calles en mal estado, coladeras rotas y ciclovías incompletas. Una persona entregó una lista detallada de zonas problemáticas en la ciudad y pidió que se prioricen las reparaciones, especialmente para quienes dependen de caminar o andar en bici como medio principal de transporte.
Concejo aprueba proyecto de recarga de agua con Grassland Water District
El Concejo aprobó por unanimidad la Resolución No. 6933, que establece un memorando de entendimiento con Grassland Water District para gestionar en conjunto una nueva zona de captación y almacenamiento de agua de lluvia. El sitio, de 160 acres ubicado al noreste de la ciudad, podrá almacenar hasta 500 acres-pies de agua, con beneficios para ambas partes.
Según el personal de ingeniería de la ciudad, este proyecto ayudará a controlar inundaciones, otorgará créditos de agua a Los Banos y estabilizará el suministro para operaciones agrícolas cercanas. El gerente general de Grassland Water District elogió el liderazgo de Los Banos y calificó la alianza como “la primera de muchas” iniciativas similares en la región.
Presentación de plan inclusivo para personas mayores y con discapacidades
El concejo recibió una presentación de la consultora P Street Consulting sobre el borrador del Plan de Acción Amigable con Personas Mayores y con Discapacidades del Condado de Merced. El plan, con duración de cinco años, busca preparar a las comunidades ante el aumento de población adulta mayor y personas con discapacidades, enfocándose en transporte, comunicación, vivienda asequible y seguridad pública.
Se destacó una amplia labor de participación comunitaria, incluyendo grupos de enfoque con más de 300 residentes del condado. Entre las 14 recomendaciones iniciales del plan se incluyen programas de transporte voluntario, reparaciones subsidiadas en el hogar, más actividades comunitarias, mejoras en cruces peatonales y mayor representación de personas mayores y con discapacidades en el liderazgo cívico. Los miembros del concejo reaccionaron positivamente y resaltaron la importancia de coordinar esfuerzos entre la ciudad y el condado para la implementación del plan.
Audiencia pública sobre vacantes laborales en el gobierno local
En cumplimiento con la Ley AB 2561, se realizó una audiencia pública sobre las vacantes laborales en la ciudad. Al 1 de mayo, Los Banos tenía 15 vacantes de tiempo completo de un total de 199 puestos autorizados, lo que representa una tasa de vacancia del 7.5 %.
El informe, presentado por la directora de Recursos Humanos, indicó que la mayoría de los puestos ya están en proceso de reclutamiento. La ciudad ha implementado ajustes salariales y acuerdos plurianuales con todos los sindicatos para mantenerse competitiva. No se requirió acción por parte del concejo más allá de reconocer el informe.
Auditoría independiente confirma solidez financiera del año fiscal 2023-24
El concejo aprobó la Resolución No. 6934, aceptando oficialmente la auditoría del año fiscal 2023-24. Un auditor independiente de Price Paige & Company presentó los resultados, que incluyeron una opinión “limpia” sin observaciones relevantes sobre el manejo financiero, cumplimiento federal o controles internos.
Se destacó un aumento de $3 millones en el fondo general durante el último año. Al cierre del ejercicio fiscal, la ciudad contaba con aproximadamente $44 millones en reservas del fondo general, de los cuales $22 millones están disponibles para futuros usos.
Concejo cancela reunión de julio y anuncia taller sobre diseño urbano
Debido al feriado del Día de la Independencia, el concejo votó cancelar su reunión del 2 de julio. Además, se anunció un taller conjunto con la Comisión de Urbanismo el 29 de mayo a las 5:00 p.m. en el Centro Comunitario de Los Banos para revisar los estándares de diseño urbano. El evento estará abierto al público.
Avances en estación de bomberos e infraestructura vial
El Departamento de Bomberos informó que continúa la planificación del diseño para la Estación No. 4, que estará ubicada detrás de Walmart e incluirá un nuevo Centro de Operaciones de Emergencia. También contará con un espacio para entrenamientos de rescate técnico y servirá como recurso regional durante emergencias. Se está organizando un día informativo para involucrar a la comunidad en el proyecto.
Personal de Obras Públicas informó que la intersección de Ortigalita Road y Pioneer Road será cerrada completamente en las próximas semanas por trabajos mayores. Se espera que la vía reabra a finales de junio, y que el proyecto se complete este mismo año.
Promoción comercial y proyectos de vivienda
El Departamento de Desarrollo Económico reportó su participación en la convención del Consejo Internacional de Centros Comerciales en Las Vegas, donde se reunieron con minoristas, corredores y desarrolladores para promocionar a Los Banos como destino comercial. Eventos anteriores han ayudado a atraer negocios como Ross, Marshalls y Dutch Bros a la ciudad.
También se informó sobre proyectos en curso, incluyendo una audiencia de revisión para un desarrollo de 58 unidades de vivienda con apoyo permanente, programada para el 28 de mayo en Gilbert Gonzalez Drive. El proyecto cuenta con fondos estatales destinados a combatir la falta de vivienda.
Expansión de pagos con tarjeta y mejoras en parques
El Departamento de Finanzas anunció que ya se aceptan pagos con tarjeta en todas las dependencias de la ciudad, adelantándose a la fecha límite de julio. Por su parte, Parques y Recreación informó sobre la apertura parcial del nuevo parque Sunrise Ranch y mejoras en Shaughnessy Village y Regency Park. También se está avanzando en la instalación de estructuras de sombra y juegos infantiles en distintos puntos de la ciudad.
Policía y bomberos abordan seguridad pública y reconocimientos
El Departamento de Policía atendió inquietudes recientes sobre un incidente en el campamento de personas sin hogar. Se confirmó que la mujer afectada está en recuperación y se están haciendo arreglos para su traslado a un centro de atención en Merced. También se realizarán labores de limpieza en el sitio. Además, el departamento reconoció la Semana Nacional de la Policía y el trabajo de los agentes locales.
El Departamento de Bomberos informó sobre el éxito del evento “Fill the Boot” y una campaña de instalación de detectores de humo en colaboración con la Cruz Roja Americana.
Alcaldía confirma taller sobre personas sin hogar y responde a quejas
El administrador de la ciudad, Gary Brizzee, confirmó que se organizará un taller público sobre el tema de personas sin hogar en junio. Señaló que se trabaja con agencias del condado y el estado para abordar legalmente y de forma segura los campamentos, aunque reconoció que el financiamiento limitado y la falta de refugios disponibles siguen siendo un gran reto.
También respondió a quejas sobre estructuras portátiles en el estacionamiento municipal, explicando que se notificó al proveedor sobre la terminación del contrato y se está gestionando su retiro. En cuanto a las señales de tráfico en la autopista 152, se indicó que la ciudad sigue colaborando con Caltrans, aunque los ajustes en los semáforos requieren coordinación para no afectar otras direcciones.
Concejales piden reformas y comparten experiencias
Durante los informes del concejo, los miembros compartieron experiencias de eventos recientes y viajes de gestión. Varios destacaron la necesidad de reformas estatales en materia de salud mental y vivienda, argumentando que las ciudades reciben mandatos sin los recursos necesarios para cumplirlos.
Un concejal solicitó un informe detallado de Obras Públicas sobre reparaciones viales programadas para los próximos seis meses. Otro pidió que se estudie la posibilidad de estacionamiento con tiempo limitado en la Calle Sexta para aliviar la escasez en el centro.
Acción final sobre retiro por discapacidad y anuncio de próxima reunión
En una breve sesión cerrada, el concejo aprobó la Resolución No. 6935 relacionada con un retiro por discapacidad industrial a través de CalPERS. La reunión concluyó con el anuncio de la próxima sesión el 29 de mayo a las 5:00 p.m. en el Centro Comunitario de Los Banos, donde se llevará a cabo un taller conjunto sobre estándares de diseño. Se invita a la comunidad a participar y compartir sus ideas.
