Los Banos, CA (9 de diciembre de 2025) — Funcionarios federales bajo la administración Trump han adoptado un plan revisado de operación para el Proyecto del Valle Central con el objetivo de aumentar la cantidad de agua exportada desde el Delta Sacramento–San Joaquín hacia granjas y comunidades del Valle de San Joaquín. Según informó el periódico Los Angeles Times, el secretario del Interior, Doug Burgum, describió la decisión como parte de un esfuerzo más amplio para mejorar la confiabilidad del suministro de agua, y documentos federales citados en el artículo señalan que el plan busca maximizar las entregas de agua al mismo tiempo que mantiene protecciones para especies de peces en peligro. Agencias de agua mencionadas en el informe han indicado que los cambios podrían resultar en un aumento estimado de entre 250,000 y 400,000 acres-pie adicionales de agua enviada hacia el sur a través del sistema federal. Para comunidades cercanas a la infraestructura principal de conducción, como el canal Delta-Mendota que corre junto a Los Banos, cualquier cambio en las operaciones de bombeo federal es directamente relevante, ya que estas rutas de conducción abastecen al sector agrícola de toda la región.
El plan también ha generado objeciones por parte de funcionarios estatales y organizaciones ambientalistas. El Los Angeles Times informa que reguladores estatales de pesca han expresado preocupación de que un aumento en el bombeo podría afectar negativamente a especies sensibles del Delta, incluyendo el salmón Chinook, la trucha arcoíris (steelhead) y el pejerrey del Delta (delta smelt), todas con disminuciones documentadas en sus poblaciones a lo largo de varias décadas. El artículo también señala que las autoridades estatales han advertido que modificar las reglas de bombeo federales podría generar conflictos operativos con el Proyecto Estatal de Agua, que entrega agua a otras regiones de California. Según se informa, funcionarios federales han defendido que el plan revisado se basa en análisis científicos e incluye protecciones biológicas, mientras que agencias estatales han declarado que no coinciden con la evaluación científica federal en cuanto a que proteja adecuadamente a las especies.
Por ahora, el Los Angeles Times confirma que el plan ha sido adoptado formalmente por el gobierno federal, mientras que el Estado de California está evaluando sus opciones en respuesta. Dado que Los Banos se encuentra dentro de una región atendida por el Proyecto del Valle Central, cualquier cambio operativo podría afectar las entregas de agua a los distritos agrícolas locales, aunque el volumen y el momento de esas entregas dependerán de cómo se implemente el plan federal. El artículo del Times no ofrece proyecciones específicas para Los Banos ni para el condado de Merced, y no se han establecido resultados locales garantizados en la información pública disponible. El hecho principal confirmado es que las reglas federales de bombeo han cambiado, que las autoridades estatales no están de acuerdo con la base científica de ese cambio, y que los efectos dependerán de decisiones regulatorias y operativas por venir.
