Merced, CA (25 de febrero de 2026) — El ala-pívot senior del equipo de baloncesto masculino de University of California, Merced, Elijah Charles, fue nombrado Jugador de la Semana de Baloncesto Masculino de FloCollege/CCAA, anunció la conferencia el martes por la tarde.
Es el primer reconocimiento semanal de la CCAA para Charles, quien continúa firmando una de las campañas más dominantes en la Región Oeste de la NCAA División II. El senior ya había ganado en dos ocasiones el premio al Jugador de la Semana del Cal Pac el año pasado. Con tres galardones semanales en total, está empatado con la mayor cantidad en la historia del programa.
Charles promedió 24.0 puntos, 12.0 rebotes y 1.5 bloqueos por partido durante la última estadía en casa de la temporada. El originario de Los Angeles lanzó para un 72% de efectividad en tiros de campo y encestó 16 de 21 tiros libres.
Abrió la semana con una actuación histórica: 36 puntos (la mayor cifra de su carrera) y 16 rebotes en la victoria de los Bobcats sobre Cal State LA, logrando el primer doble-doble de 35 puntos y 15 rebotes en la CCAA desde la temporada 2015-16 y el primero de UC Merced desde Aki Chambers el 16 de febrero de 2013. Charles anotó 26 puntos en la primera mitad y encestó sus primeros diez tiros de campo. También sumó dos bloqueos. Sus 36 puntos y 16 rebotes representan la segunda cifra más alta registrada por un jugador de la CCAA esta temporada.
Luego aportó 12 puntos, ocho rebotes, un bloqueo y un robo en la cerrada derrota ante Cal State Dominguez Hills. Ocho de sus 12 puntos llegaron desde la línea de tiros libres, y acertó dos de tres intentos de campo.
Charles entra a la última semana de la temporada regular liderando la CCAA con un porcentaje de tiro de campo de .645, 9.9 rebotes por partido y 12 doble-dobles. Además, ocupa el quinto lugar en la conferencia con 16.3 puntos por partido.
Sus 9.9 rebotes por encuentro lo perfilan para establecer un nuevo récord de rebotes en una sola temporada en la historia del programa.
Actualmente, Charles es uno de solo tres jugadores en la NCAA División II que promedian al menos 16 puntos, 9.5 rebotes, 1 robo y 1 bloqueo por partido. Comparte ese grupo de élite con Malik-Tahj Campbell, de Queens College, y Matthew Willenborg, de Central Oklahoma. Sus números en rebotes por partido, porcentaje de tiro de campo y doble-dobles lideran (o están empatados en el liderato) en la Región Oeste de la NCAA División II.
UC Merced cerrará esta semana su primera temporada en la CCAA y en la NCAA División II visitando a San Francisco State (26 de febrero) y al No. 2 Cal State East Bay (28 de febrero). Los Bobcats tienen actualmente marca de 10-14 en general y 8-12 en la conferencia.
