Merced, CA (10 de febrero de 2026) — El 45 Decatlón Académico Anual del Condado de Merced se llevó a cabo el sábado, reuniendo a estudiantes de 10 preparatorias de todo el condado para competir en una competencia académica de múltiples materias. Participaron escuelas como Atwater, Buhach Colony, Delhi, El Capitan, Golden Valley, Hilmar, Livingston, Los Banos, Merced y Pacheco. Merced High School se destacó como la escuela grande con mayor puntuación y obtuvo el primer lugar general en el evento.
El equipo de decatlón de Merced High, conformado por Saha, Maricruz Olmos-Aguayo, Anika Gopinathan, Lawrence Ye, Sophie Hoie, Ricardo Navarro, Nicholas Roussos, Timothy Modafferi y Sol Flores-Merino, se coronó campeón bajo la dirección del entrenador Yer Lawson, marcando el 21.º título para la escuela desde que comenzó el evento en 1982.
Rishabh Saha, de Merced High, se destacó como el estudiante con mayor puntuación individual por segundo año consecutivo, ganando medallas de oro en la división de honores en arte, economía, ensayo, literatura, matemáticas, música, ciencias y ciencias sociales. Saha también obtuvo una puntuación perfecta en literatura y recibió una beca especial de $300 por ser el estudiante con la puntuación más alta en general.
El Decatlón Académico evalúa a los estudiantes en una amplia gama de materias, incluyendo matemáticas, ciencias, economía, literatura, arte, música, redacción de ensayos, oratoria y entrevistas. Las escuelas compiten en una de tres divisiones según su matrícula: escuelas pequeñas, medianas y grandes.
Según el entrenador del equipo de Decatlón Académico de Los Banos High School, Felix Sanchez, la división de escuelas grandes incluyó a Merced High School, Golden Valley High School y Buhach Colony High School, que obtuvieron el primer, segundo y tercer lugar respectivamente. Las escuelas medianas incluyeron a Los Banos High School y Livingston High School, mientras que las escuelas pequeñas fueron Delhi y Hilmar.
Los Banos High School terminó como la escuela mediana con mayor puntuación del condado. En un mensaje enviado al Los Banos Enterprise, Sanchez escribió: “Este pasado sábado fue la competencia regional del Decatlón Académico de Merced, ¡y nuestro equipo terminó como la Escuela Mediana con Mayor Puntuación en el Condado de Merced! Fue un esfuerzo de todo el equipo y cada punto sumó a nuestro éxito como grupo.”
Los Banos High School compitió en los tres niveles del Decatlón Académico: honores, escolar y varsity. El equipo de honores incluyó a Fredy Artiga Hernandez, Eisha Eve Balaba y Vivian Le. El equipo escolar lo conformaron Max Menefee, Juan Real y Siena Halloran. El equipo varsity incluyó a Rachel Betschart, Isaac Lopez y Julian Felix.
Sanchez destacó la carga de trabajo que los estudiantes manejaron junto con la competencia. “Estos estudiantes trabajaron increíblemente duro para lograr estos resultados, y al mismo tiempo se mantuvieron al día con otros compromisos como el trabajo, FFA, clases AP, deportes y la banda,” escribió. “Me siento profundamente honrado de ser su entrenador, ya que demuestran un nivel de dedicación y esfuerzo que simplemente no puedo atribuirme.”
Varios estudiantes de Los Banos obtuvieron becas y medallas individuales. Max Menefee fue el estudiante con la puntuación más alta del equipo de Los Banos y recibió una Beca Robert Wayne de $500, además de medallas de oro en economía, ciencias y ciencias sociales, y una medalla de plata en literatura. Fredy Artiga Hernandez recibió una Beca Robert Wayne de $250. Rachel Betschart recibió una Beca Robert Wayne de $250 y ganó medallas de oro en entrevista (con puntuación perfecta), literatura y oratoria, medallas de plata en música y ciencias, y medallas de bronce en ciencias sociales y ensayo.
Aunque todas las escuelas participantes son elegibles para otorgar las Becas Robert Wayne, un resumen público inicial solo incluyó a los beneficiarios de seis de las 10 escuelas. En Atwater High School, los beneficiarios fueron Azzie Perez Botello y Maxwell Hill, quienes recibieron $250 cada uno, y Cesar Torres-Gimaldo, quien recibió $500. Buhach Colony High School otorgó becas de $250 a Hannah De Neveu y Zuyeily Zepeda-Robles, mientras que Josh De Neveu recibió la beca de $500. En El Capitan High School, Jasmine Barn y Anushka Elwin recibieron becas de $250, y Alomah Kouadio recibió $500. En Golden Valley High School, los becados incluyeron a Reese Richards y Estrella Gonzalez-Preciado con $250 cada uno, y Moise Gonzalez-Urbano con $500. Livingston High School otorgó becas de $250 a Taranveer Sigh y Angelo Escamilla, mientras que Saniya Claire recibió la beca de $500. En Merced High School, Lawrence Yo y Nicholas Roussos recibieron becas de $250 cada uno, mientras que Rishabh Saha recibió la beca de $500.
Sanchez explicó que cada equipo participante tiene derecho a la misma estructura de becas, que incluye una beca de $500 para el estudiante con la puntuación más alta en general y dos becas de $250 para los estudiantes con mayor puntuación en las demás divisiones del equipo.
Los Banos High School no tuvo estudiantes reconocidos con la medalla de becario de cuatro años este año. Sanchez comentó durante la entrevista que el programa de Decatlón Académico en Los Banos High School está apenas en su segundo año desde su reactivación, lo cual hace que los estudiantes aún no sean elegibles para este tipo de reconocimiento.
Sanchez también agradeció el apoyo de la comunidad escolar en general, escribiendo: “Un enorme agradecimiento a los voluntarios que vinieron ese día a apoyar a nuestro equipo, ya que no podríamos realizar la competencia sin su apoyo, y a nuestra Familia Tiger que brinda y modela estrategias para estudiar cada materia fuera de mi propia área de contenido.”
