Los Banos, CA (3 de diciembre de 2025) — Una organización sin fines de lucro de Los Banos, fundada por un veterano local y su esposa, ha abierto solicitudes para ayudar a veteranos discapacitados con reparaciones urgentes en el hogar y en sus vehículos. La organización, llamada American Hero Initiative, fue creada en 2023 por Larry y Maria Phillips, luego de vivir en carne propia lo difícil que puede ser enfrentar reparaciones cotidianas que rápidamente se vuelven abrumadoras y económicamente devastadoras. Larry, un veterano discapacitado, y Maria, quien funge como directora ejecutiva, se vieron enfrentando una serie de problemas urgentes: una transmisión fallando, agujeros en el techo, enchufes eléctricos rotos, tuberías dañadas y electrodomésticos al borde del colapso. A pesar de haber trabajado duro para recuperar su crédito, estuvieron al borde de endeudarse nuevamente solo para mantener su hogar habitable.
Durante ese momento difícil, Larry buscó programas de ayuda para veteranos, solo para descubrir que muchas opciones eran limitadas, de una sola vez o restringidas a criterios muy específicos de reparación. Sentados en su auto, afuera de una tienda de pasatiempos, la pareja tuvo una conversación que terminaría cambiando el rumbo de sus vidas. Si ellos estaban luchando a pesar de haber hecho todo lo posible, ¿cuántos otros veteranos estarían en situaciones similares sin saber a dónde acudir? Esa pregunta se convirtió en la base de American Hero Initiative — una organización sin fines de lucro creada para brindar asistencia financiera directa en reparaciones del hogar y del automóvil a veteranos discapacitados, aliviando la carga de gastos imprevistos que pueden afectar su seguridad, estabilidad y empleo.
La organización obtuvo la aprobación oficial como 501(c)(3) hace dos años y ya ha ganado impulso a nivel local. Recientemente, American Hero Initiative organizó un evento para celebrar el 250.º aniversario del Cuerpo de Marines, recaudando $3,200, asegurando subvenciones y generando interés en la comunidad. Participan en ferias callejeras, eventos de “trunk-or-treat” y actividades comunitarias para conectar con contratistas, mecánicos y proveedores dispuestos a ofrecer presupuestos gratuitos, trabajo con descuento o servicios en colaboración. Aunque cuentan con autorización para operar a nivel nacional, actualmente se enfocan en el Valle Central, con Los Banos como sede y la meta de expandirse hacia Merced.
Lo que diferencia a esta organización es su accesibilidad. Mientras que muchos programas de asistencia para veteranos exigen un porcentaje de discapacidad del 75% o más, American Hero Initiative ofrece apoyo desde el 30% de discapacidad relacionada con el servicio, lo que abre la puerta a muchos más solicitantes. Ya han brindado ayuda a varios veteranos, incluyendo la entrega de llantas nuevas para asegurar un medio de transporte seguro hacia el trabajo o citas médicas. La asistencia para reparaciones de vehículos es uno de los servicios más solicitados, y la organización destaca que muy pocas agencias ofrecen este tipo de ayuda, por lo que se ha convertido en un pilar central de su misión.
Los fondos siguen siendo limitados, y la organización está en búsqueda activa de donadores, patrocinadores y aliados comunitarios para poder ampliar el número de veteranos que pueden apoyar. El asambleísta estatal Adam Gray reconoció recientemente su labor con un premio del Congreso, y la atención mediática va en aumento a medida que más residentes conocen el programa. Las solicitudes ya están abiertas y permanecerán disponibles hasta que se agoten los fondos; sin embargo, las solicitudes se archivarán para que los veteranos elegibles puedan ser contactados cuando haya nuevos fondos disponibles.
El proceso para aplicar es sencillo: los veteranos deben presentar documentación básica, como su DD-214 y prueba de discapacidad relacionada con el servicio, y la organización evalúa si la reparación representa un riesgo para la salud, la seguridad, la economía o la estabilidad laboral del solicitante. Una vez aprobado, se le asigna un contratista o mecánico local, y American Hero Initiative paga directamente al proveedor de reparación una vez que la parte correspondiente del veterano ha sido cubierta.
Se invita a los miembros de la comunidad a apoyar a la organización donando, ofreciéndose como voluntarios o registrándose como contratistas dispuestos a realizar reparaciones a bajo costo. Las solicitudes, información sobre colaboraciones y opciones para donar están disponibles en línea, y se espera ver representantes de American Hero Initiative en eventos locales durante toda la temporada.
Las solicitudes ya están abiertas para veteranos elegibles, hasta que se agoten los fondos disponibles.
Learn more by visiting https://theamericanheroinitiative.org/
Contact them at [email protected] or Call at 888-744-8387
